当夜，秦桧在冷屋里点着油灯，目光冷峻看着地图。
兴庆府布局方正，皇城居中，贵族居东，商人居西，工匠居南。
他在“野利府”处画了个圈，又在“晋王府”处画了个叉。
仔细琢磨着形势关系，而后又拿出《西夏风土志》，仔细研读，想从中找出应对李乾顺的计策。
就这样，一夜过去。
上午巳时左右，察子们依次回来，开始找秦桧汇报所得。
秦桧刚睡一个时辰就马上爬起，听着下属汇报。
“刘彦宗这半月，进宫七次，见李乾顺三次，太子仁孝两次，晋王察哥四次。还去了野利府三次，但都被拒之门外。”
秦桧笑着点头：“野利家还是有骨气的。”
“朝中，晋王察哥坚持对宋主战，掌十二监军司，麾下五万精兵。太子仁孝主和，但年纪轻，说话不管用。其余贵族，三家主战，两家中立，两家主和……野利氏是主和最力的。”
“金人条件呢？”
“三条：一，灭宋后分陕西、川蜀给西夏。二，岁赐翻倍，即刻送粮十万石。三，嫁金国宗室女给太子仁孝，已有人选，是吴乞买的侄女。”
秦桧点头，倒和曲克欧威说的一样。
随即秦桧冷笑：“吴乞买的侄女？那不是嫁女，那是按插眼线。”
护卫又道：“还有一事……城里在传，说宋使携假国书，是来拖延时间的。”
“谁传的？”
“几个西夏商人，我寻着去查，发现那几个商人背后，是金人的眼线。”
秦桧记下了。
他挥手让护卫休息，自己继续琢磨起来。
不知不觉，又昏昏睡去，梦见他开封的宅子，因他有病未愈，妻子王氏端了碗羊肉汤，汤里加当归、枸杞，热气腾腾……
忽然，他被叫醒，是陆召。
“大人，西夏礼部来人！”
秦桧赶紧站起，整理着服装，但忽然手上一顿，随即坐下，又躺了下去，装出一副生病状。
来人是个西夏中年官员，汉名李仁友，党项嵬名族人，是李乾顺的远房堂弟。
他穿着紫色官袍，戴着镂头，学着中原四方步，神情高傲走进秦桧房间。
刚进房间就把镂头撞歪了，秦桧看去，嘴角抽了抽，发现这人的袍子也是皱巴巴的
东施效颦！
秦桧不动声色，装作少气无力状，“来了……”想起身，又起不来。
“贵使。”李仁友拱手皱眉，态度冷淡，“陛下今两日不便见客，三日后大朝会，再请使臣入宫。”
秦桧躺在床上拱手还礼：“敢问陛下因何不便？”
“偶感风寒。”李仁友抬着眼皮，看看房间四处，“贵使且在驿馆歇息，无事莫要外出，城中近来不太平。”
秦桧也不争，拱手：“多谢告知。”
李仁友转身就走，到门口又停住，回头：“对了，刘彦宗刘大人托我传话……他今晚在‘贺兰楼’设宴，请贵使务必赏光。”
贺兰楼？还让西夏的官员传话？
“贺兰楼是兴庆城中最好的酒楼，是你们汉人开的。”李仁友顿了顿，“刘大人说了，故人远来，当叙旧谊。”
秦桧点头：“必到。”
人走后，孙敬急道：“大人，这是鸿门宴！”
秦桧忽然坐起，“知道。”他整了整衣襟，“但得去。不去，就显得咱们怕了。”
入夜，秦桧坐上马车，准时赴约。
贺兰楼三层高，飞檐翘角，有点仿照开封樊楼的样子，在一片土房子堆里鹤立鸡群。
门口挂着一竖溜红灯笼，灯笼上写“酒”字，墨迹淋漓。
秦桧到时，楼前已停着几辆马车。
车辕包铜，马匹高大，不是西夏本地马，是金人从辽东带来的“铁蹄马”。
门口有人把门，拦住想要进去喝酒的西夏人。
“金使刘大人今天包了贺兰楼，想喝酒的，请往别处！”
西夏人不敢违抗，都讪讪而走。
秦桧下了马车，看了看周围，随后整理了下着装，就往贺兰楼里进。
门口金人像是认得秦桧，看见他来低头示意，没有阻拦。
可身后两名护卫要跟进去，却被门口金人拦住。
一名金人汉语生硬道：“只许一人进。”
秦桧没说什么，摆手让护卫退下，独自进了贺兰楼。
一进贺兰楼，大厅空无一人，十几个高大金人守卫四方，看着进门的秦桧。
秦桧大步而去，看都不看这些人。
三楼雅间，门窗紧闭，屋内炭火烧得噼里啪啦响。
刘彦宗坐在主位，穿金国官服，窄袖左衽，腰束革带。
他正低头独自斟酒，听见脚步声，抬头，笑了。
“会之，别来无恙。”
秦桧拱手：“刘大人风采依旧。”
两人对视，坐下。
其实，他们本是旧识。
政和五年，秦桧任密州教授，刘彦宗那时还是辽国官员，出使宋朝路过密州，有过一面之缘。
那时辽还未亡，谁想到十年后，一个成了金国重臣，一个成了宋朝使节。
“坐。”刘彦宗推过一杯酒，“西凤酒，从你们陕西带来的。你们宋人的酒，不错。”
秦桧坐下，没碰酒杯，直接问道：“刘大人请我来，不只是喝酒吧？”
“叙旧。”刘彦宗自饮一杯，“会之啊，你我都是读书人，该明白时势。如今大金如日中天，灭辽只用了两年。你们大宋……呵呵，”
秦桧微笑：“刘大人有话直说。”
“所以识时务者为俊杰。”刘彦宗又斟酒，“李乾顺已经答应联金灭宋。你还是早些回去，劝你们赵官家对我大金纳贡称臣，还能保着你们半壁江山。”
“哦？西夏皇帝答应了？”
“三日后大朝会，正式签约。”刘彦宗身子前倾，“会之啊，念在旧谊，我给你透个底……金国许西夏的条件，宋庭给不起。所以……别白费力气了。”
他又身体后仰，靠在椅背，“如果你不死心……也好，趁这两天空闲，我带你在这西夏国都游玩一番，好好看看当地的风土人情，也不枉白跑一趟！”
刘彦宗这一番话里，先是讥讽，然后轻蔑，再后来，就是赤裸裸的羞辱了！
秦桧终于端起酒杯，抿了一口。
酒是温的，但入口激烈。
“刘大人。”他放下酒杯，“金国灭辽后，如何对待辽国降臣的？”
一句话说的刘彦宗脸色微变。
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